"Autorka se v této románové fresce zabývá dramatickými osudy tří žen, jež se v roce 1968 setkaly v prvním ročníku kalifornské Castillo Medical College. Každou vedly k volbě studovat medicínu jiné osobní motivy: energická, houževnatá Ruth chce dokázat své schopnosti otci – lékaři, který ji od dětství stáží podceňováním; plachá Mickey, trpící kožní vadou na obličeji, chce pomáhat lidem postiženým jako ona; krásná míšenka Sondra, která nepoznala své pravé rodiče, touží léčit nemocné ve vlasti svých prapředků, v Africe.

Léta náročného studia, stáží, praxí, atestací a specializací, léta úsilí a osobních odříkání jsou korunována úspěchem. Sondra se výtečně osvědčí v misijní nemocnici v Keni. Tam se provdá za lékaře, avšak ten za 8 let uhoří v letadle.

Ruth je v vyhledávanou gynekoložkou v Seattlu, ale její manžel ji podvádí.

Mickey, působící zprvu na Havaji, pak v Kalifornii, vyniká v oboru plastické chirurgie. Ale ani ona není šťastná, neboť se marně snaží mít dítě."