"Děj se odehrává na několika místech Evropy (i v Čechách).
Král Leontes se oženil s Hermionou. Moc ji miloval, ale zároveň byl moc žárlivý. Při návštěvě jeho přítele z dětství Polixena začne svou ženu podezírat z nevěry. S přítelem se pohádá a ženu uvězní. Všichni se jej snaží přesvědčit o královnině věrnosti, ale vše je marné.
Hermione je tak zdrcena, že umírá, ale až po porodu Pertidy, dcery Leontovy. Tu král nechává odvézt Antigonem, který ale při plnění úkolu zemře. Král svého rozhodnutí ale dlouho lituje.
Po letech se Pertida, záchráněna a vychována pastýřem, seznámí s Polixenovým synem Florizelem, o němž si myslí, že je to obyčejný chlapec (přitom v něm koluje královská krev jeho otce). Florizel má rovněž zato, že je jeho nová láska jen dcerou pastýře.
O jejich vztahu se dozvěděl Polixenes a a protestuje. Vzápětí ale vyjde najevo, že Pertida je dcerou krále Leonta. Poté se s pomocí Pauliny objeví i její matka, která svou smrt jen předstírala, aby potrestala svého manžela.
Příběh tedy končí svatbou a usmířením obou králů."