"Jaroslav Havlíček (3. 2. 1896 Jilemnice – 7. 4. 1943 Praha) byl český spisovatel, skvělý vypravěč a nejvýznamnější představitel české psychologické prózy.
Havlíček vystudoval reálku v Jičíně, poté obchodní akademii v Chrudimi a nakonec v Praze vystudovat ČVUT. Roku 1915 byl jako jednoroční dobrovolník odveden do první světové války, kde se zúčastnil bojů v Rusku, Itálii nebo na Slovensku. Poté začal pracovat jako úředník v Živnostenské bance v Praze a u toho dostudoval vysokou školu.
Zemřel na fyzické vyčerpání z důvodu zánětu mozkových blan v roce 1943 v Praze, kde bydlel se svojí manželkou Marií Krausovou a synem Zbyňkem Havlíčkem.
Jeho literaturu ovlivnili písmáci a spiritisté, napsal několik románů, jejichž děj je zasazen do maloměsta na přelomu 19. a 20. stol. Popisuje tragické lidské osudy, degeneraci – téměř naturalisticky, až chladnokrevně, duševní stavy často velmi narušených lidí a extrémní situace. Byl skvělým vypravěčem. Některé jeho postavy vykazují velkou mravní a duševní sílu.
Mezi jeho nejznámější díla patří například Neviditelný, Ta třetí, Synáček, Helimadoe, Skleněný vrch nebo Prodavač času.

Vydání: Petrolejové lampy (původně Petrolejové svítilny), autorův románový debut, byly poprvé vydány v roce 1935. Nakladatelství však změnilo název na Vyprahlé touhy, který měl působit čtenářsky atraktivněji. Druhé přepracované vydání s názvem Petrolejové lampy vyšlo až roku 1944, po autorově smrti.

Zařazení díla do literárního kontextu: Jedná se o dílo počátku 20. století českého autora, které se řadí do psychologické prózy 20. století.
Mezi další české autory píšící v tomto období je například Vladislav Vančura (imaginativní proud), Marie Majerová, Marie Pujmanová, Ivan Olbracht (sociální realismus), Jakub Deml, Jaroslav Durych, Jan Čep, Jakub Zahradníček (katolický proud), Václav Řezáč, Egon Hostovský (psychologická próza), Ladislav Klíma, Josef Váchal (expresionismus) a A.C.Nor, Jan Morávek, J. Knap (ruralisté a venkovská próza).

Žánrová charakteristika: Jedná se o psychologický román, který se zabývá významnými společenskými proměnami a soudobými poměry na menším městě, kdy člověk pomlouvá druhého jen ze zvyku.

Kompozice: Kniha je rozdělena do tří částí – Lampy svítí a prostírá se, Sytý u stolu, Lampy zhasínají. Jednotlivé části jsou ještě dále členěny do kapitol.
Dílo je psáno v er-formě vypravěčem a děj plyne chronologicky. Odehrává se během celého Štěpčina života na venkově, konkrétně v Jilemnici a okolí v malém městečku a na venkovském statku."